Importance pour la place économique suisse
L’industrie suisse du ciment produit et fournit le produit essentiel à la fabrication du béton, le matériau de construction le plus important de notre époque. Le maintien de la production indigène revêt une importance nationale.
Importance pour la place industrielle suisse
La production de ciment est une industrie à forte intensité de capital : les cimentiers suisses investissent beaucoup de capitaux et de savoir-faire en Suisse. Les cimenteries emploient environ 650 personnes en Suisse. À quoi il convient d'ajouter de nombreux emplois chez les fournisseurs, les fabricants de produits en béton et diverses PME dans toute la Suisse. L'industrie du ciment assure qu'il y ait toujours assez de ciment disponible pour la construction d'importants projets d'infrastructure tels que ponts, tunnels, routes, barrages, systèmes de canalisation et centrales électriques. La demande de ciment en Suisse est d'environ 4 à 5 millions de tonnes par an et peut être couverte par la production nationale. C'est un avantage pour l'industrie suisse de la construction, qui emploie environ 320 000 personnes et qui doit pouvoir compter sur un approvisionnement rapide et fiable en ciment.
La production intérieure, un atout pour la protection du climat
Cependant, les avantages que présente la production nationale de ciment ne se limitent pas à l’industrie de la construction. La production en Suisse est également un atout pour la protection du climat. Les fabricants suisses de ciment respectent des réglementations environnementales strictes et ont réussi depuis 1990 à réduire de deux tiers les émissions de CO2 provenant principalement des combustibles fossiles. De plus, l’exiguïté du territoire suisse permet d’éviter les longs trajets de transport et les émissions de CO2 qui en découlent. Plus de la moitié du ciment produit en Suisse est transporté par le rail. L’industrie du ciment est ainsi l’un des plus gros clients des chemins de fer en Suisse. Résultat : moins de trafic sur les routes et donc moins de CO2 dans l’air. Par comparaison, dans l’UE, seulement 8 % du ciment est livré par le rail.
Partenaire important de l’industrie de la construction
En termes économiques, l’industrie du ciment est étroitement liée au secteur de la construction. Pour construire des maisons et des appartements, il faut du béton, donc du ciment. Environ 50 millions de tonnes de matériaux de construction minéraux sont utilisés en Suisse chaque année. Avec des dépenses annuelles de plus de 60 milliards de francs suisses (environ 10 % du PIB) et un total de plus de 320 000 employés, l’industrie de la construction dans son ensemble est un secteur économique important. Aucun autre secteur ne génère des chaînes de valeur de taille comparable. Les fonds investis dans le secteur de la construction ainsi que les infrastructures et bâtiments résistants et durables constituent un pilier important de la vigueur d’une économie nationale. L’industrie du ciment fait également partie de cette chaîne. Les cimenteries suisses fournissent environ 75 % de leur ciment aux usines de béton prêt à l’emploi. Environ 20 % finissent dans des ateliers de construction et environ 5 % dans des fabriques de produits en béton.
50 000 nouveaux logements chaque année
Actuellement, environ 50 000 nouveaux logements sont construits chaque année en Suisse. Le béton joue toujours le rôle principal dans la structure porteuse, même dans les immeubles d’habitation nouvellement construits. Cela montre l’importance de l’industrie du ciment dans le domaine de la construction résidentielle. Toutefois, une grande partie du ciment n’est pas nécessaire pour les nouveaux projets de construction, mais sert à préserver la structure des bâtiments existants. On estime que 30 milliards de francs suisses sont investis dans ce domaine chaque année. Tous ces exemples montrent que l’approvisionnement de l’industrie de la construction en matériaux de haute qualité est un enjeu économique crucial.
Du ciment suisse pour les infrastructures suisses
La demande de ciment devrait augmenter dans les années à venir. Selon les prévisions issues d’un projet de l’OFEV, de l’Office fédéral du développement territorial, des cantons d’implantation des cimenteries et de cemsuisse, elle devrait atteindre quelque 5 millions de tonnes d’ici à 2030. Avec la révision de la loi sur l’aménagement du territoire (LAT), les milieux politiques veulent également promouvoir la construction compactée, qui nécessite à son tour de grandes quantités de ciment. En outre, d’importants investissements pour l’extension des infrastructures de transport en Suisse sont prévus au cours des prochaines années dans le cadre du FAIF (financement et aménagement de l’infrastructure ferroviaire) et du FORTA (fonds pour les routes nationales et le trafic d’agglomération). Utiliser du ciment indigène pour les infrastructures helvétiques non seulement renforce la place de production industrielle suisse, mais c’est également une solution judicieuse pour des motifs de protection de l’environnement.